Le fonds « Prieur de la Côte d'Or »
ou les tribulations d'un « Trésor » ... Archivistique -
Quelques acquisitions récentes de pièces d’archives par la SABIX et la Bibliothèque de l’Ecole polytechnique
Texte intégral
- 1 Bouchard, Georges. «Un organisateur de la Victoire : Prieur de la Côte d’Or, membre du Comité de S (...)
1A la lecture de la biographie ambiguë que Georges Bouchard a consacrée à Claude-Antoine Prieur, dit « Prieur de la Côte d’Or »1 on ne peut s’empêcher d’envier l’historien d’avoir pu travailler sur un fonds d’archives intact (« un trésor de pièces rares », selon sa propre expression), alors pieusement conservé dans « leur maison bourguignonne d’Aloxe-Corton » par les descendants du légataire universel de Prieur...
2Ce fonds a malheureusement été dispersé ces dernières années ... L’enquête qu’un émule de Sherlock Holmes pourrait mener sur les péripéties de cette dispersion aboutirait sans nul doute à la rédaction d’un roman policier d’un genre nouveau : le « polar archivistique... ».
3Nous n’avons pas le loisir de nous livrer à ce piquant exercice littéraire, car la froide réalité nous contraint à reconstituer désespérément ne serait-ce qu’une partie de ce « trésor », actuellement revendu en « pièces détachées » - et à prix d’or ! - sur la place de Paris !
4Car ces documents, que Prieur avait rassemblés et conservés avec « amour », confondant allègrement, et probablement inconsciemment, vie professionnelle et vie privée -mais rendons-lui cette justice qu’il n’est pas le seul à être dans ce cas ... - constituent en fait une partie du patrimoine de l’Ecole polytechnique, établissement dont Prieur est, faut-il encore le souligner, l’un des fondateurs en 1794, le - quasi unique - sauveur en 1795, l’inlassable défenseur dans les années qui suivirent...
- 2 Ayant trempé comme lui dans les effroyables massacres des Vendéens, commis par les tristement célè (...)
5Cette création, ce sauvetage, constituent, avec l’organisation des fabrications d’armement et l’établissement du système métrique, l’un des principaux titres de gloire de ce personnage, au demeurant plutôt terne, davantage « bourreau de travail » que véritable « homme de génie, second couteau» de Lazare Carnot2, mais qui fut, selon Georges Bouchard, »un de ces hommes que les circonstances élèvent pour un temps au-dessus d’eux-mêmes».
Un choix délicat
6Au printemps de 1991, un libraire parisien spécialisé a mis en vente un ensemble de documents relatifs à l’Ecole polytechnique, issu des archives de Prieur de la Côte d’Or, vente assortie d’un catalogue aux notices soigneusement élaborées et distribué simultanément à des personnes et des établissements sélectionnés ...
- 3 Soulignons l’apport financier déterminant de la SABIX, relayée ensuite par l’A.X., en cette occasi (...)
7Il nous a fallu effectuer un choix «douloureux» parmi les pièces encore disponibles (des amateurs éclairés ayant très rapidement acquis certains documents précieux cités par Bouchard), les moyens financiers de la Bibliothèque de l’Ecole ne lui permettant pas d’acquérir l’intégralité du fonds3.
8Nous avons bien entendu sélectionné en priorité les pièces qui nous semblaient les plus susceptibles d’enrichir le fonds d’archives de l’Ecole polytechnique pour une période cruciale de son histoire : de sa naissance parfois chaotique à son «sauvetage» , un an à peine après sa création, sauvetage assorti d’un changement d’appellation (mesure qui fera sa «gloire» ) et du privilège de recrutement dans les grands corps de l’Etat par le biais des écoles d’application (mesure qui fera sa force).
9D’autres documents ont retenu notre intérêt parce qu’ils offraient un témoignage in vivo sur l’esprit qui animait les acteurs de cette période de la Révolution connue sous le nom de «réaction thermidorienne» ...
- 4 Tels qu’ils ont été constitués par le libraire chez qui ils ont été acquis. Pour plus de commodité (...)
10Cet ensemble de seize dossiers4 de volume variable (allant d’un simple feuillet à un ensemble de sept rapports ! ) et de contenu très hétérogène, s’étend sur une période de sept ans, de novembre 1794 à novembre 1801. Examinons de plus près le contenu de cette collection, dans l’ordre chronologique.
Quelques détails sur le «trésor»
11Le premier dossier [Pièce n° 12], daté de frimaire an 3 (novembre 1794), est constitué par une lettre d’Antoine-François Lomet, «adjudant général» et ingénieur des Ponts et Chaussées, adressée
«au citoyen Prieur de la Côte d’Or, député à la Convention Nationale» ,
12et accompagnée d’un document de huit pages intitulé :
«Observations adressés par le citoyen Lomet adjudant général, aux citoyens chargés de l’organisation de l’Ecole centrale des Travaux publics» .
13Lomet, à qui l’ «on a proposé» un emploi dans cette Ecole, s’est senti obligé de rédiger ce curriculum vitae en forme d’autobiographie ( «il faut bien se résoudre à se faire connaître» ...) qui nous paraît un modèle du genre en vogue à l’époque. Notons en passant que l’auteur ne pèche pas par excès de modestie... L’étalage de ses compétences d’enseignant et de son expérience d’ingénieur est ponctué d’attaques virulentes contre l’Ancien Régime :
«... l’horreur que nous ressentions du despotisme royal et de sa tyrannie subalterne» ,
14contrastant naturellement avec l’éloge de la
«Révolution qui a régénéré la France» .
15Le zèle révolutionnaire du citoyen Lomet fut bien récompensé : en 1794, il sera chargé avec Le Sage et Baltard de constituer la collection de modèles et dessins d’architecture pour l’Ecole centrale des travaux publics. Il y occupera le poste de conservateur des modèles jusqu’en 1797, et y exercera les fonctions d’instituteur de géométrie descriptive et d’architecture à partir de 1795.
16Le dossier le plus volumineux [Pièce n° 17] est composé d’une série de sept rapports à en-tête de l’Ecole centrale des Travaux publics, intitulés «comptes décadaires» , datés de nivôse et pluviôse an 3 (janvier-février 1795).
17Le premier et le plus important de ces rapports est signé par Lamblardie, alors directeur de l’Ecole. Il est précédé d’un rappel des raisons qui ont conduit à la création de l’établissement, des circonstances qui ont entouré cette création et des moyens qui ont été mis en oeuvre pour mener à bien cette tâche.
18Ce rapport non daté, mais que l’on peut estimer avoir été rédigé en nivôse an 3, donne en quelque sorte le ton et pose des jalons pour l’avenir. Le texte, très pragmatique, contient quelques phrases-clés sur la mission de l’établissement et les principes retenus pour le recrutement de ses élèves. Citons l’un de ces passages :
«L’Ecole centrale des Travaux publics n’étant pas une Ecole primaire, et son objet étant de former dans le moins de temps possible des ingénieurs capables de rendre des services à la République, il a fallu n’y admettre que des jeunes citoyens déjà instruits dans les premiers principes des mathématiques, et doués surtout des plus heureuses dispositions. Des examens publics ont paru le meilleur moyen de les juger ; et quoique cette méthode ne soit pas sans inconvénient, puisqu’elle donne très souvent, de grands avantages aux moins timides et aux moins instruits sur ceux qui le sont plus, elle mérite cependant d’être préférée, puisqu’elle éloigne autant que possible tout soupçon d’arbitraire, et tempère au moins les sentiments de jalousie qui naissent de l’amour propre blessé par la préférence d’un concurrent» .
19Les autres rapports, signés par : Jallier, «inspecteur général» ; Le Sage, «conservateur» du «Cabinet des modèles» ; Ruste, chef du « Bureau du Directoire de l’Ecole » ; Gasser, « Directeur-adjoint » ; Lebrun, « sous-directeur » ; Baltard, « instituteur adjoint » [d’architecture], portent sur les missions particulières qui leur ont été respectivement confiées.
20Certains ne cachent pas les difficultés qu’ils ont rencontrées et les obstacles qu’ils ont dû surmonter, en particulier Jallier, chargé des bâtiments, et Lebrun, responsable des élèves.
21Tous ces textes, qui donnent des détails très précis sur le fonctionnement de l’Ecole à ses débuts, viennent combler des lacunes dans les archives conservées par l’établissement.
22On peut s’étonner que Prieur ait considéré comme appartenant à ses archives « privées » des documents officiels qui portent presque tous l’en-tête de l’Ecole centrale des Travaux publics...
23Mais un document [Pièce n° 18], dont la présence dans des archives personnelles apparaît plus légitime, vient plaider en sa faveur. Il s’agit du brouillon d’une lettre qu’il a adressée le 29 pluviôse an 3 (17 février 1795) « au citoyen Lamblardie, directeur de l’Ecole centrale des Travaux publics », auquel sont joints deux feuillets de notes et un projet d’arrêté des « comités de Salut public, d’Instruction publique, des Travaux publics et des Finances réunis ». Le problème soulevé concerne la subvention à accorder aux élèves les plus nécessiteux, l’« indemnité » de « douze cent francs » ne pouvant « suffire à leur pension alimentaire et à leur entretien ». Prieur propose donc, dans son projet d’arrêté, de
« prendre sur les fonds à la disposition, jusqu’à la concurrence de trente mille francs, pour donner des sommes à ceux des élèves qui en ont un besoin indispensable ... ».
24Remarquons cependant que dans l’une de ses notes de réflexions personnelles, Prieur pense à une catégorie bien précise de jeunes gens
« pauvres » : « Quelques-uns ont eu leurs parents totalement ruinés dans la Révolution, de sorte qu’ayant eu l’avantage d’en recevoir une éducation soignée, ils n’avaient plus de ressource que d’exercer quelque emploi lucratif, ce qu’ils faisaient avant la formation de l’Ecole ».
25Prieur au secours des enfants des classes privilégiées de l’Ancien Régime ... Il n’a toutefois pas osé affirmer de telles sympathies dans son discours officiel, même dans le courant de la
« réaction thermidorienne »...
26Suit une série de documents du plus grand intérêt, relatifs à la transformation de l’Ecole à la fin de sa première année d’existence.
27Ils témoignent des débats qui ont précédé l’adoption des lois du 15 fructidor an 3 - 1er septembre 1795 - (L’Ecole prend notamment l’appellation de « polytechnique ») et du 30 vendémiaire an 4 - 22 octobre 1795 - (loi qui, en fixant les relations entre l’Ecole polytechnique et les écoles d’application, lui donne le privilège d’accès aux grands corps de l’Etat).
28La plupart de ces documents ne sont pas datés, mais l’analyse de leur contenu permet d’estimer qu’ils furent rédigés dans les semaines qui précédèrent l’adoption des deux importantes lois ci-dessus évoquées.
29Ainsi en est-il d’un texte anonyme [Pièce n° 22] intitulé :
« Observations sur le projet proposé dans les lois organiques de la Constitution d’établir plusieurs écoles publiques relatives à certaines fonctions, professions, etc... »
30et se présentant sous la forme d’un cahier manuscrit de dix pages in-folio.
31L’auteur s’évertue à démontrer une double « nécessité » :
-
celle d’une « Ecole polytechnique » dans laquelle on prodiguerait aux élèves « les différents genres d’instruction qui sont relatifs à ces diverses fonctions pour lesquelles il est de l’intérêt du gouvernement de les former » ;
-
celle « d’établir d’autres écoles d’application et de pratique » ...
32Dans un style laborieux truffé de redites, l’auteur donne l’impression de chercher à convaincre par la répétition des termes, le martèlement des phrases : des expressions telles que l’« intérêt du gouvernement », l’aspect « pratique », reviennent sans cesse sous sa plume ...
33Cet auteur est-il Prieur lui-même ? En tout cas, l’écriture est celle d’un copiste, et la présentation soignée du document laisse supposer qu’il était destiné à parvenir en haut lieu.
34Enfin, détail chargé de signification : les seules ratures qui apparaissent dans le texte concernent le nom même de l’Ecole : par deux fois, à deux lignes d’intervalle, le terme « centrale » est rayé pour être remplacé par celui de « polytechnique ».
35Un « projet de décret » [Pièce n° 23], également non daté, présente une version très révélatrice du cheminement qui a conduit à la rédaction définitive de la loi du 15 fructidor an 3.
36L’article 1 stipule que
« l’Ecole centrale des Travaux publics établie en vertu de la loi du 7 vendémiaire an 3 de la République continuera d’exister sous le nom d’Ecole polytechnique ».
37La comparaison avec la version finale bien connue : « L’Ecole centrale des Travaux publics portera à l’avenir le nom d’Ecole polytechnique », laisse deviner les remous qui ont agité la transformation, pas seulement nominative, de l’établissement après une année de fonctionnement. Beau sujet d’étude pour les amateurs de « rhétorique ... ».
38Autre projet de décret non daté [Pièce n° 24]. Celui-ci comporte de nombreuses corrections dont les auteurs, d’après l’étude des graphies respectives, peuvent être identifiés comme étant Fourcroy et Prieur.
39Ce texte très revu, corrigé, augmenté ou ... diminué, témoigne de la genèse difficile des deux futures lois qui orienteront de manière irréversible le destin de l’établissement :
-
la loi du 15 fructidor an 3 « qui fixe l’époque de l’ouverture des examens des candidats qui se destinent à l’Ecole polytechnique établie à Paris, et détermine les conditions nécessaires pour y être admis » (incluant le changement d’appellation).
-
la loi du 30 vendémiaire an 4 « concernant les Ecoles de services publics » (établissant de fait le privilège d’accès aux grands corps de l’Etat).
40Un mince « Rapport » [Pièce n° 25] de trois feuillets, anonyme et non daté - mais qui peut, tant par la graphie que par le contenu, être attribué sans hésitation à Prieur - a été visiblement rédigé dans le but de présenter devant la Convention le texte d’« un projet de décret sur les conditions nécessaires pour être admis à l’Ecole centrale des travaux publics », tâche dont Prieur avait été chargé par les trois Comités réunis de Salut public, des Travaux publics et de l’Instruction publique.
41Le texte plutôt expéditif - il se contente de faire référence à la loi du 7 vendémiaire an 3 (28 septembre 1794), le texte fondateur de l’Ecole, « sur laquelle le projet suivant est presqu’entièrement calqué », ainsi qu’à divers « écrits » et « comptes-rendus », déjà fournis - ne présenterait pas une grande originalité si l’auteur ne profitait de l’occasion pour s’évertuer, avec une sorte d’enthousiasme communicatif, à décrire en termes dithyrambiques la vie de l’Ecole :
« ... l’on n’avait pas trop présumé des premières espérances que l’on en avait conçues [...] l’intéressant spectacle de cet atelier de travail instructif continuellement en activité [...] trois cents jeunes gens d’une intelligence choisie, et une vingtaine d’instituteurs ou artistes, la plupart d’une réputation illustre, s’occupant soit d’acquérir les connaissances les plus utiles des sciences mathématiques et physiques, soit d’en découvrir de nouvelles ou d’en préparer d’heureuses applications aux arts... ».
42Un manuscrit anonyme non daté [pièce n° 30], dont la présentation soignée est l’oeuvre de copiste, intitulé :
« Mémoire sur la nécessité d’organiser d’une manière uniforme, les écoles d’application dans lesquelles on complette (sic) l’instruction des élèves destinés aux différents services publics »,
43est postérieur à la loi du 30 vendémiaire an IV, à laquelle il fait référence, mais pour la critiquer :
« A la vérité, la loi charge les Ministres chacun en ce qui les concerne de l’organisation de ces écoles pour remplir le but de leur institution, mais n’est-il pas à craindre que ces organisations isolées n’offrent des disparités choquantes dans l’enseignement complémentaire qui s’opposeront à l’ensemble que l’on a voulu mettre dans l’instruction par l’établissement de l’Ecole polytechnique qui la prépare pour être achevée dans les écoles de services publics. La partie élémentaire des sciences exactes et des arts et le résultat de leur application aux différents objets de services publics, sont les deux limites extrêmes des routes à suivre dans l’instruction à donner à ceux qui se destinent à ces services. Ces routes ont été jusqu’à présent incertaines et multipliées, mais l’établissement de l’Ecole polytechnique forme maintenant un véritable point de repaire (sic), vers lequel elles doivent toutes converger, et c’est de ce même point que doivent partir celles qui conduiront d’une manière certaine aux différents buts que l’on veut atteindre pour l’instruction à donner dans les Ecoles de services publics... »
44Il est à noter qu’une autre question, plus pratique, mais non négligeable, préoccupe le rédacteur du mémoire :
« Il est encore un objet qui mérite une attention particulière du gouvernement ; c’est la recherche des moyens propres à assurer aux besoins des divers services publics des élèves dont le nombre et l’instruction soient proportionnés à l’importance de ces différents services ».
45Après la description de ces « moyens », on annonce en pièce jointe un projet d’arrêté à « proposer au Directoire Exécutif».
46Il s’agit probablement du document suivant [Pièce n° 31] : un arrêté du Directoire Exécutif «en exécution de la loi du 30 vendémiaire an 4 relative aux écoles de services publics» .
47Ce manuscrit, de l’écriture d’un copiste, qui comporte en tête, de la main de Prieur, l’indication : «Projet non adopté» , indique les modalités d’admission aux écoles d’application, et témoigne de la volonté d’uniformisation, en fonction du passage à l’Ecole polytechnique, clairement exprimée dans le «Mémoire» précédent
48Une courte note [Pièce n° 47] non datée, de la main de Prieur, donne la composition «Jury d’instruction pour l’Ecole polytechnique».
PRIEUR (C.A.) Jury d’instruction pour l’Ecole polytechnique
Manuscrit autographe d’1 p. in-4°, [vers Frimaire an VI - nov.-déc. 1797]
(C) Collection Ecole polytechnique
49Citons Fourcy :
- 5 Fourcy, Ambroise. «Histoire de l’Ecole polytechnique». A Paris, chez l’auteur, à l’Ecole polytechn (...)
«Ici apparaît pour la première fois, sous le nom de « Jury d’instruction », une institution importante, dont le germe était contenu dans l’« avis » du Comité des Fortifications, et qui, plusieurs fois modifiée dans sa composition et dans ses attributions, a été reproduit, sous le nom de « Conseil de Perfectionnement », dans chaque loi ultérieure de l’organisation de l’Ecole»5.
50Ce texte, d’apparence insignifiante, peut donc être considéré comme l’acte de baptême d’une «institution» qui va régner... jusqu’au 15 juillet 1970, date à laquelle l’Ecole a reçu le statut d «’Etablissement public à caractère administratif», ce qui a eu notamment pour conséquence de supprimer le Conseil de perfectionnement, remplacé par un «Conseil d’administration».
51La première composition du «jury d’instruction» est incluse dans le projet d’organisation générale de l’Ecole, que Prieur présenta devant le Conseil des Cinq-Cents, le 4 décembre 1797 ; projet discuté le 13 janvier 1798, puis adopté, avec de légères modifications, le 18 janvier 1798 (29 nivôse an 6) par le Conseil des Cinq-Cents.
52Donc cette petite note (que l’on peut dater de novembre 1797), tend à prouver que c’est Prieur, et lui seul, qui serait à l’origine de ce qui deviendra pendant près de deux siècles l’instance suprême de direction de l’Ecole polytechnique.
53Deux copies manuscrites [Pièce n° 51] des «Attributions du conseil de Perfectionnement d’après la loi du 25 frimaire an 8» , l’une : brouillon de la main de Prieur ; l’autre : «mise au net» par un copiste, prouvent, s’il en était encore besoin, l’intérêt que Prieur portait à cette institution qu’il avait portée sur les «fonts baptismaux» et maintenue contre vents et marées jusqu’à sa reconnaissance définitive par le Conseil des Cinq-Cents, en octobre 1798 ...
«Résolutions du Conseil des Cinq-Cents du 29 nivôse de l’an 6 (18 janvier 1798) de la République française. Du 26 nivôse. Résolution relative à l’Ecole polytechnique» . [Pièce n° 48].
- 6 A. Fourcy. Op. cit. page 147.
54Par ce texte, le Conseil des Cinq-Cents adoptait, avec de légères modifications, le projet présenté par Prieur le 14 frimaire an 6 (4 décembre 1797). Malheureusement, «envoyé au Conseil des Anciens, qui ne le mit en délibération que plus de trois mois après»6, il fut ensuite rejeté par ce Conseil. Ce texte imprimé comporte de nombreuses annotations et corrections de la main, semble-t-il, de Prieur, et est accompagné de deux feuillets manuscrits (écriture de copistes) qui sont des propositions de modifications d’articles. Il vient utilement compléter le fonds d’archives de l’Ecole, qui conservait déjà un exemplaire imprimé de ces «Résolutions» , lui aussi copieusement annoté et corrigé.
55Nous disposons désormais de deux versions revues et corrigées de ce texte, qui permettront aux historiens de suivre le cheminement conceptuel des rédacteurs, lorsqu’ils eurent à subir devant l’Assemblée l’assaut des détracteurs...
«Programme du cours des travaux des mines» [Pièce n° 53].
56Ce brouillon non daté, de la main de Prieur, peut être aisément resitué dans le contexte où il a été élaboré. En effet, le premier paragraphe en est quasi intégralement cité par Fourcy :
- 7 A. Fourcy. Op. cit. page 217.
«les notions qu’il renferme, quoique très générales, auront cependant une grande utilité,» soit comme introduction aux études nécessaires des élèves voués au service des Mines, soit comme indication, aux élèves des autres services, de plusieurs connaissances, procédés, méthodes ou instrumens (sic) qu’ils peuvent aussi mettre à profit, soit enfin pour tous les élèves, comme application à la géométrie descriptive, tendant à les former de plus en plus à la pratique des projections »7.
57En 1800,
- 8 A. Fourcy. Op. cit. page 214.
«l’instruction, la discipline, et l’administration devaient occuper tour à tour la sollicitude du Conseil de perfectionnement. Ses premiers soins furent pour l’instruction»8.
58Prieur, qui siégeait au Conseil en tant qu’officier supérieur du Génie, fut chargé de rédiger cette partie du programme.
- 9 A. Fourcy. Op. cit. page 217.
«Le Conseil de perfectionnement adopta ces vues sur l’utilité des cours d’application»9.
59Le brouillon autographe [Pièce n° 54] d’une lettre que Prieur adressa le 16 ventôse an 9 (7 mars 1801) à son «cher camarade» Bizot-Charmois - officier du Génie qui avait rempli les fonctions d’ «instructeur pour les fortifications» à l’éphémère «Ecole de Mars» - nous apporte de précieux renseignements sur les relations entre l’Ecole polytechnique et les écoles d’application de l’Artillerie et du Génie, pour lesquelles Bizot avait prévu un programme commun d’instruction, ajourné par le Comité des Fortifications.
60Le contenu de la lettre témoigne des rapports de force entre les différents «lobbies» en présence ... Prieur écrit notamment :
«L’Ecole polytechnique avertie de la grande répugnance de la pluspart (sic) des ingénieurs, cessera je crois, de presser une réunion qui au fait ne l’intéresse plus, une fois que l’instruction des écoles d’applications est améliorée et en harmonie avec la sienne» .
61Et puis, réaliste et résigné à la fois, il ajoute :
«le gouvernement prononcera d’ailleurs ce qu’il voudra... » !.
62Un manuscrit non daté [Pièce n° 56], de la main d’un copiste, portant l’en-tête de l’Ecole polytechnique, donne le «Programme des connaissances exigées par l’admission à l’Ecole polytechnique».
63La librairie lui a attribué la date approximative de ventôse an 9 (février-mars 1801), par comparaison avec un programme imprimé parallèlement mis en vente ...
64Exemple supplémentaire d’un document qui vient combler une lacune dans le fonds d’archives de l’Ecole, étant donné la pénurie de ce genre de textes pour les premières décennies d’existence de l’établissement.
65Dernière pièce de la série [Pièce n° 59] : le brouillon d’une lettre que Prieur adressa (très vraisemblablement à Bizot-Charmois) le 13 brumaire an 10 (4 novembre 1801). Une fois de plus, le contenu traite des relations entre l’Ecole polytechnique et les écoles d’application.
66Après quelques paragraphes relatifs aux émoluments et mouvements des personnels de direction, Prieur évoque la possibilité d’une «union prochaine» des écoles de l’Artillerie et du Génie. La preuve : «on cite des paroles du Ier Consul très justifiées à cet égard... » !
67Pour clôturer sa lettre, Prieur annonce - détail très important pour sa biographie - :
«Je dois encore pour répondre à l’amitié que vous voulez bien me témoigner vous annoncer qu’il est très vraisemblable que je vais quitter le corps [du Génie] suivant le voeu que j’en ai émis pour raison de santé, et pour me livrer tout entier à l’étude des sciences» .
68Là se situe une phrase biffée et inachevée que nous n’avons pas jugé inutile de reproduire :
«Ce n’est pas une démission que je donne, car je n’aurais eu droit à aucun traitement, au lieu que par la tournure que le 1er inspecteur a bien voulu prendre pour m’obliger.. »
69Ainsi, même à un ami, Prieur renonce à révéler par quel moyen il peut continuer à bénéficier du «traitement» relatif à un poste qu’il n’occupe plus dans la réalité !
«La session actuelle du Conseil de perfectionnement sera donc la dernière où je remplirai des fonctions».
70Exit donc Prieur.
71Mais, pour ne pas rester sur l’impression négative que peut laisser le personnage, à la lueur même de certains de ses propres écrits, auto-censurés ou non, citons une dernière fois Georges Bouchard qui, en honnête biographe, lui a rendu cette justice :
Notes
1 Bouchard, Georges. «Un organisateur de la Victoire : Prieur de la Côte d’Or, membre du Comité de Salut Public» . Paris, R. Clavreuil, 1946.
2 Ayant trempé comme lui dans les effroyables massacres des Vendéens, commis par les tristement célèbres «colonnes infernales» de Turreau ...
3 Soulignons l’apport financier déterminant de la SABIX, relayée ensuite par l’A.X., en cette occasion.
4 Tels qu’ils ont été constitués par le libraire chez qui ils ont été acquis. Pour plus de commodité, nous avons conservé dans notre texte la numérotation des pièces de son catalogue.
5 Fourcy, Ambroise. «Histoire de l’Ecole polytechnique». A Paris, chez l’auteur, à l’Ecole polytechnique, 1828. Page 139, réédition Belin, Paris 1987. Sur les péripéties de ces débuts de l’histoire de l’Ecole polytechnique et le rôle de Prieur et de Guyton, voir l’article précédent de E. Grison dans le présent Bulletin.
6 A. Fourcy. Op. cit. page 147.
7 A. Fourcy. Op. cit. page 217.
8 A. Fourcy. Op. cit. page 214.
9 A. Fourcy. Op. cit. page 217.
10 G. Bouchard. Op. cit., page 285.
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Titre | PRIEUR (C.A.) Jury d’instruction pour l’Ecole polytechnique Manuscrit autographe d’1 p. in-4°, [vers Frimaire an VI - nov.-déc. 1797] |
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Crédits | (C) Collection Ecole polytechnique |
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Pour citer cet article
Référence papier
Claudine Billoux, « Le fonds « Prieur de la Côte d'Or »
ou les tribulations d'un « Trésor » ... Archivistique -
Quelques acquisitions récentes de pièces d’archives par la SABIX et la Bibliothèque de l’Ecole polytechnique », Bulletin de la Sabix, 8 | 1991, 27 - 36.
Référence électronique
Claudine Billoux, « Le fonds « Prieur de la Côte d'Or »
ou les tribulations d'un « Trésor » ... Archivistique -
Quelques acquisitions récentes de pièces d’archives par la SABIX et la Bibliothèque de l’Ecole polytechnique », Bulletin de la Sabix [En ligne], 8 | 1991, mis en ligne le 09 mai 2011, consulté le 18 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/sabix/596 ; DOI : https://doi.org/10.4000/sabix.596
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